Utascha was nooit te koop

Emile Hendrix had reeds vele malen getracht het van Lux afstammende springpaard Utascha te kopen. De merrie had op hem, evenals op vele andere in springpaarden gespecialiseerde handelaren, indruk gemaakt. De fijne wijze van springen, de souplesse en het vermogen kwamen onder haar vaste ruiter Marten Gunarsson op diverse wedstrijden in Limburg volledig tot haar recht. Daarnaast presteerde deze combinatie uiterst succesvol op de Hippiade 2006 (vijfde in de klasse M) en tijdens de Nederlandse kampioenschappen voor vijfjarige paarden, die tijdens de KWPN Paardendagen werden verreden.

De eigenaar van Utascha was de familie Rens. Een aantal malen per week reed de heer Rens met Utascha naar Roggel, waar Marten Gunarsson de merrie trainde en voorbereidde op de sport. Elke galopsprong die Utascha tijdens de training of in de wedstrijdring maakte, werd gevolgd door de heer Rens, die op iedere vraag die betrekking had op een vraagprijs voor Utascha hardnekkig bleef zwijgen. "Ik durfde geen geld te vragen, omdat ik bang was haar kwijt te raken", verklaarde hij. Totdat Emile Hendrix kwam en aan de heer Rens het voorstel voorlegde om Utascha te verkopen aan Springpaarden Fonds Nederland. "Dat Springpaarden Fonds vond ik vanaf het eerste moment een mooie gedachte en natuurlijk had ik wel eens met de gedachte gespeeld mijn Utascha voor dat fonds aan te bieden. Maar ik wist ook dat de eisen waaraan de paarden voor dit fonds moeten voldoen, extreem hoog liggen. Ik dacht bij mijzelf: als de heren Utascha net zo goed vinden als ik, dan zullen ze zich wel een keer melden", kijkt de heer Rens terug.

Dat gebeurde en omdat de doelstelling van SFN is om zeer getalenteerde springpaarden in de leeftijd van vijf, zes en zeven jaar aan te kopen, om ze op die wijze te behouden voor de Nederlandse springsport, werden Hendrix en de familie Rens het snel eens. Nadat de voltallige selectiecommissie van SFN de merrie had bekeken en beoordeeld, kreeg de directie van SFN van hen een positief advies om tot aankoop over te gaan. Die onderhandelingen werden succesvol afgerond. SFN werd eigenaar en kreeg het volledige zeggenschap over Utascha, die in samenspraak met de selectiecommissie werd ondergebracht bij de internationaal zeer ervaren springruiter Eric van der Vleuten in Mierlo.

Van der Vleuten heeft de merrie nu een aantal malen uitgebracht in wedstrijden en is zeer lovend over de kwaliteiten van Utascha. Natuurlijk is de familie Rens ook altijd langs de lijn te vinden als Eric haar uitbrengt. "Als Utascha op een wedstrijd is, ga ik een uurtje voor zij de ring in moet even naar de vrachtwagen van Eric. Dan praat ik Utascha even moed in. Dat werkt, want zij kent mij nog steeds heel goed. Daarna ben ik op het voorterrein te vinden, om niets van de voorbereidingen te missen. En als zij de ring in gaat, sta ik langs de kant. Ik vind dat Eric op een heel goede wijze met Utascha omgaat en alles is er op gericht om deze merrie voor te bereiden op een glanzende internationale sportcarrière. Ik ben best trots dat Utascha het zo goed doet, want gevoelsmatig is VDL Groep Utascha SFN nog steeds mijn paard!", aldus de heer Rens.